Así que ahí estaba yo. Dispuesto a ayudar. El primer día nos presentaron la ONG los coordinadores de los voluntarios. Nos explicaron el trabajo que estaban haciendo. Cómo estaban mejorando la situación y cómo nosotros, como voluntarios, podíamos ayudar. Pero tenían una regla: no beber una cerveza con los refugiados. "No queremos que desarrolléis una conexión demasiado personal con ellos", dijeron. "La gente saldrá herida", era la razón. 

Me sonó un poco extraño, pero éramos nuevos, así que nos pusimos a trabajar como nos dijeron. Proporcionar ropa, limpiar la basura y arreglar algunas tiendas de campaña. Como trabajadores humanitarios, hay una regla compartida en todo el mundo: "no hacer daño". Venimos a ayudar en circunstancias muy duras, así que lo último que debemos hacer es empeorar la situación. Es una regla muy buena. Pero también es la regla que dio origen a esa otra: no socializar con los refugiados. Mientras recogía la basura en medio del campamento, un refugiado se me acercó y me contó una historia que inmediatamente me hizo ver el daño que realmente hacía esa regla. Sí, así es, la regla que se suponía que debía evitar el daño estaba causando un daño grave. 

En primer lugar, me contó lo mucho que apreciaba la ayuda de los voluntarios. Mientras que los gobiernos le defraudaban, él agradecía la ayuda. Pero no era tanto el trabajo que hacían lo que era importante para él. Aunque la comida, el refugio y la higiene eran muy necesarios, la presencia de voluntarios era lo más importante para él, porque en medio de todas las atrocidades, le recordaban que todavía había gente en el mundo que se preocupaba. Sólo quería sentirse normal: "Lo que más quería era alguien con quien hablar", dijo. "Y los niños sólo necesitan amor, más que ayuda profesional". "Porque lo único que se puede hacer realmente por un refugiado, es hacerlo valiente". Lo suficientemente valiente como para sobrevivir a todos los horrores que conlleva una vida de huida. Horrores que inevitablemente causan Síndrome de estrés post traumático. Uno de los peores síntomas del SEPT es la pérdida de la capacidad de ver la luz. Y eso era todo, en medio de toda la inhumanidad, sólo necesitaban que se les recordara que seguían siendo humanos. Que todavía había luz en el mundo. Necesitan un hogar cálido, Necesitan un oído atento, Necesitan amor. Y es por esto que esa regla es tan dañina. Porque al decir a tus voluntarios que no se relacionen con los refugiados, les estás diciendo que no los traten como seres humanos iguales. Con esa regla estás contribuyendo a la deshumanización de los refugiados. 

Y me di cuenta de que esto no es sólo un problema de esa ONG. Aunque el mundo humanitario es muy importante y debería recibir más apoyo, muchas de ellas caen en la trampa de tratar a las personas a las que pretenden ayudar como víctimas. Nosotros somos los ayudantes y ellos son las víctimas. Pero esto crea una brecha, una distancia, entre el que ayuda y el que recibe. Y es precisamente esa brecha la que constituye el problema en primer lugar. La brecha entre ricos y pobres, documentados e indocumentados, sanos y traumatizados. El primer paso para cerrar esa brecha es tratar a los demás como iguales. Tómate una cerveza. No dejes que tus diferencias sociales, económicas o culturales te frenen. Tomemos una cerveza fría y olvidemos nuestras diferencias por un rato